いざ 大運動会！ in 常世
１７ 準備が出来次第招集いたしますので、もう少々お待ち下さい！
こちらは鎌倉側。
みな、思い思いに書き込んで……？
「ど、どうしたの？ みんな」
「どうしたも、こうしたも、望美。お前、この世界に何があるか分かるか」
「将臣君、どういうこと？」
「おいおい、大丈夫か？」
「神子姫そうだね。例えば、オレが『ｉ pod』と書いたとするじゃん」
「うん」
「そいつは果たしてこの世界で借りてこられるものなのかって事を、将臣は言いたいのさ」
「あ、そうか」
「ヒノエの言うとおりだぜ」
「相手側が絶対に引くっていうルールであれば、どんな無茶でも書けるけれどね」
「相手を斬ったつもりで、自分や仲間を斬っていたのでは話にならないからな」
「九郎さん」
「そうかと言って、手に入りやすいかどうかの見当もつきませんからね」
「こっちの世界を１回来て知っている弁慶や譲にしてからが、この様子だからね」
「迂闊なことは書けないからね〜〜」
「だから源氏の東夷たちは嫌なのですよ」
「惟盛、お前、そう言うからには良い案があるのだろうな」
「当然でしょう」
「さすがですね、惟盛さん。ちょっと教えてもらえませんか」
「まあ、日頃からそういう遜った態度で教えを請うというのであれば、私もやぶさかではありませんよ。御覧なさい」
と平惟盛は勿体ぶった態度で紙を望美に渡した。
「当然いるに違いない。しかし、いたからといって容易く掴まえられない。敏捷にして利発、しかも可愛い容姿」
「『鼠』……ですか」
「ハ、ハハハ」
「ま、まあ、確かに簡単には捕まえられないだろうね」
「で、これをお前が引いちまったらどうするんだ？」
「御安心なさい。私には可愛い私の愛する『鉄鼠』がいます。呼べばいつでも」
「あの、呼ばなくても結構ですから」
「じゃあ、俺達が引いたらその『鉄鼠』を出してくれればＯＫだな」
「なるほど、そういう『手』でいくのか」
「さすが、惟盛殿だ」
「そうでしょう、そうでしょう」
「ＯＫＯＫ、せこくてこずるいところが、何ともいい塩梅だ」
「『せこくてこずるい』？ それはどういう意味ですか？」
「さすがは桜梅の少将ですね、僕達も見習って早く書きましょう」
「源氏の軍師にそうまで言われて、悪い気はしないですね。
そういうことです、ささ、皆の者も早く私を見習って策を弄しなさい」
「策を弄しちゃうんですか」
「望美さん」
「神子姫、シィ」
「では、こうならいいのか」
「泰衡さん、『金』…ですか」
「望美、それはたぶん『金』と読むのだろう」
「御曹子、お前の神子は文字もろくに読めぬのか」
「いや泰衡、この漢字一文字では『かね』とも『ごん』とも、何とでも読めてしまうではないか」
「御曹子、『きん』を意味する表記は『黄金』、『かね』を意味するは『銭』、
それに『ごん』などと単独で読むことなどあるまい。分からぬのか」
「そうなのか」
「そんなことありませんよ、九郎。泰衡殿もこれ以上九郎をからかわないでください。
ああ、それとやはり『金』には『くがね』と読み仮名をふっておいた方が良いでしょうね」
「正々堂々と、か？ 源氏の軍師殿とも思えぬ発言だな」
「だが弁慶、たとえ読み仮名をふったとしてもだ、『くがね』が犬の名だと知っている者の方が少ないではないか」
「だから良いのだろう。相変わらず鈍いな、御曹子」
「なに！」
「まあまあ、九郎。泰衡殿も」
「申し訳ありません。我が主は九郎殿との再会を喜んでいるだけなのでございます」
「銀、余計なことを言うな」
「申し訳ありません。出過ぎたまねを」
（でも、否定はしないのね）
（ええ、泰衡殿の言動は脳内変換をしてくださいね）
（ええ分かってます、弁慶さん）
（さすがは望美さんですね）
「しかし『金』が犬の名だと分かってしまえば、簡単なのではないか？」
「『金』は俺と御曹子にしかなついてはおらぬではないか、忘れたのか」
「そうか！ そうだったな。さすがだ、泰衡」
「はたして、そうでしょうかね……」
そう弁慶が指さす先には、
シッポを振り腹をだして寝ころび、かまってもらっていることを全身で喜んでいる金の姿があった。
かまっていたのは、朔と千尋であった。
「く、『金』……」
「ま、『金』も雄だからね。美女には弱いってことじゃん」
「『金』！」
望美がそう呼んだ途端に、『金』は耳をピクッとさせ、「ワン」と１声吠えると急いで駆け寄った。
「白龍の神子殿は『金』と面識があるのか？」
「え？ え〜〜と（この流れの時空は『十六夜』の方じゃ無かったよね……）な、無い、です。たぶん」
「神子、書けたよ」
「白龍、何て書いたの？」
「『はちみつプリン』」
「でも、これって、借りてくるモノってより、白龍の食べたい物じゃないの？」
「ダメなの？」
「ダメ、じゃないけど……」
「え!? だ、だめなのか？」
「九郎さん？」
九郎は頭をかきながら見せた紙には『桃』と書いてあった。
「特にこれ以外思いつかなかったもので……」
「まあ、『桃』はともかく、この世界にはちみつプリンがあるとは思えないですよ」
「神子、白龍」
「はい？ 何ですか、敦盛さん」
「何？ 敦盛？」
「あ、あの……、差し出がましいとは思うのだが、単なる『プリン』であれば」
「あるの？」
「あるの？」
「ああ。ちょうど神代に呼ばれる直前が、夕餉の買い物からの帰りだったもので」
「他に何があります？」
「他には、レトルトと冷凍食品がいくつかだったと記憶しているが」
「レトルト？ ラッキーだぜ。敦盛、ナイス」
「将臣殿？」
「お前、その買った物、どうしてる？」
「どう？ 『冷凍食品が解けてしまうのだが』とヒノエに言ったところ、ヒノエがどこかにしまってくれているはずだが」
「冷蔵庫や冷凍庫があるとは思えなかったけどね」
「ヒノエ」
「神代の麒麟が高校グラウンドを出したからね、あそこに」
とヒノエが指さしたのは、「救護所」と書かれた大型テントの一隅だった。
「あそこにクーラーボックスがあったからね。溶けそうなのや傷みそうなのは入れてもらったよ」
そうヒノエが言い終わらない内に、将臣は走っていった。
そして、戻ってきて
「やっぱりな、ラッキー。あのレジ袋の中のレトルトカレー、使わせてもらうぜ」
「ああ、かまわｎ」
「３７２円な」
「え？」
「ヒ、ヒノエ……。何も」
「冗談、明日の俺達の昼飯じゃん。１つ１８６円だからね」
「ＯＫＯＫ、今、持ってねぇからよ、鎌倉に戻ったらでいいか」
「いいけど、忘れて欲しくないね」
「分かった、忘れ無ぇよ。と言うことで、俺は『カレー』な」
「他にケーキとかチョコとか無かったの？」
「申し訳ないが……」
「ああ、こういう展開になるって分かってたら、敦盛の好きな物だけじゃなく、
神子姫と朔ちゃんのお好みの菓子や食べ物をもっと買っておいたのにな」
「そうか……」
「確か、ドーナッツをかなりの数、買ったと……」
「ああ、今日の夕方に、リズ先生の書道教室のガキ共に差し入れにって思ってたからね」
「すかさず『甘い物』って書いて。結局、望美も自分の食べたい物なんじゃねぇか」
「葦原さんの苦労には、同情するよ」
「何の苦労にだ？ 誰もがお前みたいな大食ｒ、グェ」
望美の右フックが将臣の頬にクリーンヒットした。
「で、敦盛さんは何て書いたんですか？」
足下に転がっている将臣を呆然と見ていた敦盛は、その望美の言葉に我に返って
「あ、ああ、私はいつものことで恥ずかしいのだが、これしか思いつけなくて」
と『笛』と書いた紙を望美に見せた。
「敦盛さんらしくて素敵です。笛が借りられたら、１曲お願いしますね」
「わ、私などの拙い笛でよければ……」
「絶対ですよ」
「ああ、約束しよう」
「つれないね神子姫、オレには訊いてくれないのかい？」
「え？ じゃあ、ヒノエ君は何て書いたの？」
「『じゃあ』…。いちいち傷付く言い方だね」
「ヒノエ」
「分かった分かった、冗談だから。ほら」
「『花束』？」
「ああ、敦盛が笛を手に入れたら神子姫に１曲進呈するんだろう」
「ああ、そう約束した」
「だからオレも、花束を手に入れたら、それを神子姫に進呈するよ」
「借り物競走の品は、別にヒノエの所に届けられるわけではないのではないだろうか？」
「ま、いいんじゃない」
と、ヒノエは意味ありげに敦盛にウインクした。
「この常世の殺風景な中で、果たして花束１つも出てくるのでしょうか？」
「経正さん」
「白龍の神子殿。いつも我が弟・敦盛がお世話になりながら、
兄として何のお礼も出来ぬことを心苦しく思っておりました」
「そんな」
「いや、そのとおりだと思う」
「ああ、やはりそうなのですね敦盛」
「はい。私は神子の清浄な気によって、何度救われたことか」
「オーバーですよ、敦盛さん」
「神子殿」
経正は望美の手を握りしめ頭を垂れ跪き、言った。
「いつの日にか、この経正、神子殿の御恩に必ずや」
「や、止めてください、そんな大層なことはしてませんから。
そ、それより、経正さんは何て書いたんですか？」
「私は、たとえ借り物であろうとも、かりそめのものであろうとも、これを望みます」
と、望美に見せた紙には『愛する家族』とあった。
「誰が誰を連れてくるかで、ちょっと見物かもな」
朔は『菓子』
「え？ お、おかしかったかしら、望美？」
「そんなこと無いよ、朔。私も『甘い物』って書いたから」
「私も『甘いお菓子』って書いたよ」
「やっぱり私達って気が合うんだ」
「ええ、驚いたわ」
「おいおい、龍神の神子っていうのは、つまりそういう人種なのか？」
「将臣君は乙女心を理解していないのですよ」
「乙女心だぁ？ 弁慶お前、望美のどこを見ておとｍ。グボ」
将臣はその場にうずくまった。
その背後にフッと鼻で笑って見下す春日望美の姿があった。
弁慶は『薬草』
「前回こちらに来た時には時間が無くて、どんな薬草があって、どう調合するべきなのかを
お教えできませんでしたからね」
「弁慶の得意分野は『薬草』じゃなくて、『毒薬』か『媚薬』じゃん」
「ヒノエ、そう言うなら今後、君の口にするものはすべて用心してくださいね」
「おいおい」
「ああ、すみません。僕としたことが」
「何だよ」
「実はもう、少しだけ……」
「え！ な、何……。まさか、さっき渡された水に……」
「冗談ですよ」
「いや、眼が笑ってないから。あんたがそういう眼をしてる時は……」
冷や汗が吹き出るヒノエであった。
「本当に安心して大丈夫ですよ。疲れているようでしたので、疲労回復の」
「入れたのは、マジじゃん」
「ええ。だから元気になったでしょう」
「今は死にそうな気分だけどね」
譲は『大鍋』
「どうせだったら、さっきから探してるものをって思っただけなんだけど」
「何で『大鍋』？」
「どうせもうすぐ昼だからね。昼飯作るなら大勢食べられた方がいいだろうってカリガネさんとも相談して」
「カリガネさんって？」
「あそこにいる灰色っぽい翼の人です」
「本当に、前にこっちに来てるんだね、譲君」
景時は『護符』
「だってさ〜、ほら〜、こっちの世界ってどんな護符があるのか興味あるから〜」
「私が引いちゃったらよろしくお願いしますね」
「も〜、まかせといてよ〜〜」
「兄上が調子づくとろくな事になりません」
リズヴァーンは『種』
「争いに明け暮れ、荒廃した人々の心は、この『運動会』という催しで和ませることができた。
ならば次は、荒廃したこの大地。一番の恵は芽吹く草木の命だと思う」
「そ、そんなに大それた思いがあって始めた『運動会』じゃないんですけど……」
「『結果オーライ』……と、言うのだったな」
「リズ先生」
知盛は『酒』
「だろうな」
「まだ、『血』とか『決闘』とか書かなかっただけ、ましじゃない」
「ＯＫ、そういうこと」
「……だるいな……ククク」
銀は『いちばん美しい方』
「『美しい』…、問題の残る基準かもな」
「私はすべての方をお慕いいたしております」
「本当かよ」
「あたし、知〜らないっと」
いよいよ「借り物競走」がスタートする。
10/01/15 UP
